Église Saint-Lazare | Larnaca

L'église Saint-Lazare (grec : Ἱερός Ναός Ἁγίου Λαζάρου, Ieros Naos Agiou Lazarou) est l'un des monuments chrétiens les plus importants et historiques de Larnaca, Chypre. Cette église orthodoxe orientale est dédiée à Saint Lazare de Béthanie, figure biblique célèbre ressuscité des morts par Jésus-Christ, et elle revêt une importance à la fois religieuse et culturelle. Voici les détails clés de l'église Saint-Lazare :

1. Importance historique et religieuse :

• Connexion biblique : selon la tradition chrétienne, Lazare était un ami de Jésus, mort depuis quatre jours. avant que Jésus ne le ramène miraculeusement à la vie (Jean 11 : 1-44). Après sa résurrection, Lazare aurait vécu à Chypre, où il est devenu le premier évêque de Kition (Larnaca moderne) avant de mourir.
• Les reliques de Saint Lazare : l'église abriterait le tombeau de Saint Lazare, ce qui en fait un lieu de pèlerinage important pour les chrétiens. On pense que Lazare a été enterré dans la crypte de l'église après sa mort et que ses reliques ont été conservées ici pendant des siècles.
• Résurrection et fête : l'église est particulièrement importante pour l'Orient. Église orthodoxe, car Saint Lazare est vénéré comme un saint. Sa fête est célébrée le 17 décembre dans le calendrier orthodoxe, attirant de nombreux fidèles à l'église.

2. Architecture et conception :

• Influence byzantine : La structure actuelle de l'église Saint-Lazare remonte au 9ème siècle (vers 890 après JC) pendant la période byzantine. Elle est construite dans le style d'une basilique byzantine, avec un plan en forme de croix et une nef centrale avec deux bas-côtés.
• Extérieur et façade : L'extérieur de l'église est relativement simple mais digne, avec une grande porte en bois et des murs en pierre. La façade de l'église est encadrée par de grandes fenêtres cintrées et un clocher qui ajoute à sa grandeur.
• Intérieur : L'intérieur de l'église est richement décoré d'icônes, de fresques et de mosaïques représentant des scènes de la vie de Jésus et d'autres saints, caractéristiques de l'art religieux byzantin. L'un des éléments les plus frappants est l'iconostase, un paravent magnifiquement ouvragé orné d'icônes religieuses qui sépare le sanctuaire de la congrégation.
• Le tombeau de Saint Lazare
• Le tombeau de Saint Lazare
• Le tombeau de Saint Lazare strong> : Sous l'église se trouve une crypte qui serait le lieu de sépulture de Lazare. Le tombeau est un élément important de l’église et est situé au niveau inférieur, où les visiteurs peuvent vénérer les reliques du saint. La crypte contient un sarcophage antique, qui aurait contenu les restes de Lazare.

3. Contexte historique et rôle :

• Fondation et restauration : L'église Saint-Lazare a subi plusieurs phases de construction et de restauration. L'église d'origine a été construite à l'époque byzantine, mais elle a été rénovée à plusieurs reprises au fil des siècles. Elle a notamment été restaurée au 18ème siècle par les autorités vénitiennes alors que l'église était en ruine.
• Symbole culturel : L'église n'est pas seulement un site religieux mais aussi un symbole de la longue histoire chrétienne de Chypre. Il témoigne de la diffusion précoce du christianisme sur l’île et du rôle de Chypre en tant que centre du culte chrétien en Méditerranée. L'association de l'église avec Saint Lazare en a fait un point focal du pèlerinage chrétien depuis plus d'un millénaire.

4. Rôle dans l'Église orthodoxe de Chypre :

• Statut de cathédrale : Aujourd'hui, l'église Saint-Lazare fonctionne comme une cathédraleactive de l'Archidiocèse de Chypre. Il est utilisé pour les liturgies chrétiennes orthodoxes régulières et accueille également des services spéciaux, en particulier le Samedi de Lazare (le samedi précédant la Semaine Sainte), lorsque la résurrection de Lazare est commémorée dans le calendrier liturgique.
• Pèlerinage et pèlerins : L'église est un lieu de pèlerinage, en particulier pour ceux qui souhaitent honorer Saint Lazare et rechercher des bénédictions de guérison ou de protection. Des pèlerins du monde entier, en particulier du monde chrétien orthodoxe, viennent vénérer Saint Lazare et rendre hommage à ses reliques.

5. Rôle moderne et expérience des visiteurs :

• Tourisme et éducation : L'église Saint-Lazare attire chaque année des milliers de visiteurs et de touristes, tant pour sa signification religieuse et sa beauté architecturale. De nombreux touristes visitent l'église dans le cadre de leur exploration des monuments historiques et culturels de Larnaca, car elle est située au centre, près de la promenade de Larnaca et de la marina.
• Événements culturels : L'église est également un lieu d'événements culturels, notamment lors des fêtes religieuses chrétiennes. Des liturgies spéciales, des concerts et des événements sont organisés tout au long de l'année, attirant à la fois les fidèles et ceux qui s'intéressent au riche patrimoine culturel de Chypre.
• Accès et heures d'ouverture : L'église est ouverte au public. public tous les jours et sa visite est gratuite. Cependant, les visiteurs sont priés d'observer un comportement approprié et de s'habiller modestement, car il s'agit d'un lieu de culte actif.

6. Conservation et préservation :

• L'église Saint-Lazare a été soigneusement préservée et entretenue au fil des siècles pour protéger son intégrité historique et religieuse. Les efforts de conservation modernes se concentrent sur la préservation de l'art byzantin, des mosaïques et des reliques de l'église tout en maintenant l'église en tant que lieu de culte actif.
• Le Département des Antiquités de Chypre a également travaillé pour protéger l'importance archéologique de l'église, en particulier le la crypte et le sarcophage, qui sont des éléments clés de la valeur historique du site.

7. Symbolisme et iconographie :

• L'iconographie de l'église joue un rôle central dans la transmission du message religieux de la résurrection. Des scènes de la résurrection de Lazare d'entre les morts, ainsi que des images du Christ et des saints, sont représentées dans toute l'église. Ces images mettent en lumière les thèmes de la vie éternelle, de l'espérance et du salut, qui sont au cœur de la foi chrétienne orthodoxe.

En conclusion, l'Église Saint-Lazare n'est pas juste un joyau architectural mais aussi un site profondément spirituel qui relie les visiteurs à l'histoire paléochrétienne de Chypre. C’est un point central de la vie religieuse de Larnaca et un lieu de pèlerinage pour beaucoup, offrant à la fois une perspective historique sur la propagation du christianisme dans la région et un espace actif de prière et de culte. Sa combinaison d'une histoire riche, d'un magnifique design byzantin et de son lien avec l'un des miracles les plus célèbres de la Bible en fait un point de repère important à la fois dans la tradition chypriote et chrétienne.