Bains romains | Bath

Les bains romains de Bath, en Angleterre, sont l'un des sites historiques les plus importants du Royaume-Uni et une attraction touristique majeure. Ce sont les vestiges d'un complexe de bains publics et de temples romains bien conservés, construits à l'origine vers le 1er siècle de notre ère pendant l'occupation romaine de la Grande-Bretagne. Bath était connue sous le nom d'Aquae Sulis à l'époque romaine, et les bains étaient construits autour de sources chaudes naturelles censées avoir des propriétés curatives. Aujourd'hui, les thermes romains offrent un aperçu fascinant du monde antique et offrent aux visiteurs une expérience unique de l'ingénierie, de l'architecture et de la culture romaines.

Histoire et origines

Thermes romains et temple : les thermes romains ont été construits à l'origine dans le cadre d'un complexe de temples dédié à la déesse romaine Sulis Minerva, une fusion de la divinité celtique locale Sulis et la déesse romaine Minerve. Les sources chaudes naturelles du site étaient utilisées depuis des milliers d'années avant l'arrivée des Romains, mais c'est à l'époque romaine que les bains furent agrandis pour devenir un luxueux complexe balnéaire et religieux.

Construction : Les thermes romains ont été construits vers le 1er siècle sous le règne de l'empereur romain Claudius, à la suite de la conquête romaine de la Grande-Bretagne en 43 après JC. Les Romains étaient attirés par les sources chaudes naturelles, qui produisent de l'eau à une température d'environ 46°C (115°F), et ils ont développé un complexe de piscines, de bains et de bâtiments environnants pour exploiter l'eau. pouvoirs curatifs de l'eau.

Le déclin et la redécouverte : après que les Romains ont quitté la Grande-Bretagne au début du 5ème siècle après JC, les bains sont tombés en mauvais état et ont finalement été abandonnés. Au fil des siècles, le site a été enseveli sous des couches de sol et de sédiments. Ce n'est qu'au 18ème siècle que les thermes romains furent redécouverts lors de projets de construction à Bath. Les fouilles ont commencé et le site a finalement été ouvert au public, devenant ainsi l'un des sites patrimoniaux les plus visités du Royaume-Uni.

Le complexe des thermes romains

Les thermes romains sont répartis sur plusieurs niveaux et se composent de divers éléments clés, dont beaucoup ont été conservés ou partiellement restaurés. Les principales caractéristiques du complexe comprennent :

Le Grand Bain : Le Grand Bain est la pièce maîtresse des thermes romains et reste l'un des mieux conservés. fonctionnalités du site. Cette grande piscine, d'une profondeur d'environ 1,6 mètres, était utilisée pour la baignade commune. L’eau est toujours maintenue à la même température que lorsque les Romains l’utilisaient. Autour de la piscine se trouvent des colonnes classiques, des structures en pierre et une passerelle en terrasse, ce qui en fait un site spectaculaire et impressionnant. Les visiteurs peuvent observer l'eau, mais la baignade n'est pas autorisée dans le Grand Bain aujourd'hui.

La Source Sacrée : La Source Sacrée est la source de l'eau. eau chaude qui alimente les bains. La source est utilisée depuis des milliers d'années, et des preuves archéologiques montrent qu'elle était vénérée par les anciens Celtes bien avant l'arrivée des Romains. L'eau s'écoule de la source à un débit d'environ 1,17 million de litres par jour et a été naturellement chauffée par l'activité géothermique de la Terre. Les visiteurs peuvent voir la source sacrée et s'émerveiller devant la source de l'eau chaude qui alimentait les bains.

Le Temple : Le Temple romain était situé au-dessus les bains publics et dédiés à Sulis Minerva. Bien qu'une grande partie du temple ait été perdue au fil du temps, des parties de sa structure, telles que des reliefs en pierre sculptée et des fragments de statues, ont été découvertes. L'une des découvertes les plus célèbres du temple est la tête de Gorgone, une représentation en pierre sculptée de la déesse Minerve. Le temple était un centre religieux important, où les fidèles venaient se baigner, prier et faire des offrandes à la déesse pour la santé et la guérison.

Le complexe balnéaire : les thermes romains étaient pas seulement une seule piscine mais une série de chambres de bain interconnectées. Les bains comprenaient diverses salles conçues à des fins différentes :

• Le Frigidarium (bain froid)
• Le Tepidarium ( bain chaud)
• Le Caldarium (bain chaud)

Le hammam romain (Laconium) : Un L'une des caractéristiques qui distinguaient les thermes romains des autres bains publics anciens était la présence d'un hammam, connu sous le nom de laconium. La pièce était chauffée grâce à un chauffage au sol (système hypocaustique) et les baigneurs s'asseyaient sur des bancs pour transpirer et se détendre. Le laconium faisait partie du rituel complet du bain qui favorisait la santé et le bien-être.

La salle des pompes : La salle des pompes est un bâtiment néoclassique adjacent au Les thermes romains, où les visiteurs peuvent goûter à l'eau de source naturelle encore disponible aujourd'hui. La Pump Room était historiquement utilisée pour des rassemblements sociaux et des divertissements, et elle reste un espace populaire pour le thé de l'après-midi et les concerts, offrant un lien direct avec la longue histoire de Bath en tant que ville thermale.

Le musée de Bath et l'expérience des visiteurs

Le musée : le site des thermes romains abrite un musée complet qui présente une vaste collection d'artefacts et de découvertes archéologiques de le site. Ceux-ci incluent des statues romaines, des pièces de monnaie, des bijoux, des inscriptions et des offrandes religieuses. Certains des objets les plus importants du musée sont les statues en bronze de la déesse Sulis Minerve, les malédictions romaines trouvées dans les bains et les inscriptions de fidèles romains demandant l'aide de la déesse.

Affichages interactifs : des affichages modernes et une technologie interactive contribuent à donner vie à l'histoire des thermes romains. Les visiteurs peuvent utiliser des audioguides, des reconstitutions virtuelles et des écrans multimédia pour en apprendre davantage sur l'histoire des thermes, le mode de vie romain et les diverses caractéristiques du complexe. Le musée présente également des expositions détaillées sur l'ingénierie derrière les thermes romains, comme le système de chauffage hypocauste.

Les bains thermaux aujourd'hui strong> : Bien que la baignade dans les thermes romains d'origine ne soit plus autorisée, la ville de Bath continue d'être une destination thermale populaire en raison de ses sources chaudes naturelles. Le Thermae Bath Spa, situé à proximité, offre aux visiteurs la possibilité de se baigner dans les eaux thermales dans un cadre moderne, offrant un lien avec l'ancienne tradition balnéaire.

Expérience visiteur

Visites guidées et événements : les thermes romains proposent une gamme de visites guidées, y compris des visites thématiques, où des guides experts explorent sur l'histoire et l'importance du site. Le site accueille également divers événements, notamment des activités familiales, des conférences et des expositions spéciales, permettant aux visiteurs de s'impliquer davantage. profondément imprégné de la riche histoire de Bath.

Accessibilité : les thermes romains sont accessibles aux visiteurs handicapés, avec un accès en fauteuil roulant à une grande partie du site, y compris le Grand Bain et le musée. Des audioguides sont disponibles pour ceux qui ont besoin d'une assistance supplémentaire ou qui préfèrent en savoir plus sur le site à leur propre rythme.

Boutique de cadeaux : le site propose une boutique de cadeaux où les visiteurs peuvent acheter des souvenirs liés à l'histoire romaine et au patrimoine de Bath. La boutique comprend des articles tels que des bijoux sur le thème romain, des livres, des reproductions d'objets et d'autres souvenirs.

Conclusion

Les Thermes romains de Bath offrent une occasion unique de remonter le temps et d'explorer la grandeur des anciens bains romains, de l'ingénierie et des pratiques religieuses. Avec sa riche histoire, son architecture époustouflante et sa fascinante collection d'objets, les thermes romains sont un incontournable pour quiconque s'intéresse à l'histoire ancienne, à l'archéologie et au développement de Bath comme l'un des plus célèbres du Royaume-Uni. villes thermales. Le site combine un voyage historique avec des équipements modernes, ce qui en fait une expérience accessible et engageante pour les visiteurs de tous âges.