Wills Memorial Building | Bristol

Le Wills Memorial Building est l'un des monuments les plus emblématiques de Bristol, situé au cœur de la ville. Il s'agit d'un exemple frappant de l'architecture néo-gothique et sert de bâtiment principal à l'Université de Bristol. Le bâtiment est un symbole du patrimoine et de l'excellence académique de l'université, et il joue un rôle central à la fois dans la vie de l'université et dans le paysage architectural plus large de la ville.

Aperçu et histoire

1. Construction et conception

Le Wills Memorial Building a été achevé en 1925 et conçu par le cabinet d'architectes Harold Brakspear et H. S. Fairbairn , à la suite d'un concours organisé pour concevoir un nouveau bâtiment adapté à l'Université de Bristol. Le bâtiment a été financé grâce à un don généreux de Sir S. L. Wills, un éminent magnat du tabac et philanthrope basé à Bristol, dont le nom de famille a été immortalisé dans le titre du bâtiment.

Style architectural : Le bâtiment est un exemple frappant de l'architecture néo-gothique, un style populaire à la fin du 19e et au début du 20e siècle et qui s'inspire des structures gothiques médiévales. Les maçonneries complexes en pierre du Wills Memorial Building, ses flèches imposantes, ses arcs en ogive et ses grandes fenêtres sont caractéristiques de ce style.

Détails de construction : Le bâtiment est principalement construit en Pierre de bain , le calcaire jaune pâle qui est un matériau déterminant pour de nombreux bâtiments de Bristol. L'extérieur présente des sculptures ornées et des détails raffinés, notamment des représentations de thèmes académiques et de symboles héraldiques. La conception met l'accent sur la verticalité, avec de hautes tours, des toits à forte pente et des flèches s'élevant vers le haut pour créer un sentiment de grandeur et d'aspiration académique.

2. La tour et l'horloge

L'une des caractéristiques les plus reconnaissables du Wills Memorial Building est sa tour, qui s'élève à une hauteur de 215 pieds (66 mètres). La tour est visible depuis une grande partie du centre de Bristol et est devenue une partie intégrante de l'horizon de la ville.

Tour de l'horloge : le bâtiment abrite une horloge qui est un élément marquant de la structure. L'horloge a de grands cadrans visibles de loin et sert d'élément fonctionnel, marquant l'heure à la fois pour la communauté universitaire et pour le grand public.

Intérieur de la tour : Le La tour est accessible par un escalier en colimaçon et abrite un ensemble de cloches qui sonnent encore occasionnellement lors d'événements universitaires. Les visiteurs qui peuvent accéder à la tour peuvent profiter d'une vue panoramique sur Bristol et ses environs, y compris les Avon Gorge et le Pont suspendu de Clifton.

Fonctionnalités clés et éléments de conception

1. Hall principal et grand escalier

À l'intérieur du Wills Memorial Building, le Grand Hall est l'un des espaces les plus impressionnants. La salle est utilisée pour des fonctions académiques formelles, y compris les cérémonies de remise des diplômes et d'autres événements organisés par l'Université de Bristol.

• Le Grand escalier est autre point fort, avec ses larges marches en pierre menant au hall. L'escalier est flanqué de sculptures en pierre élaborées, notamment des représentations de personnages académiques et de motifs médiévaux, renforçant l'importance académique et historique du bâtiment.

2. Décoration intérieure et art

À l'intérieur, le bâtiment est richement décoré de boiseries fines, de sculptures en pierre et vitraux. Les fenêtres présentent des dessins héraldiques et des images de personnages importants du passé de l'université. Les plafonds de nombreuses pièces sont ornés de poutres en bois élaborées et de motifs décoratifs qui renforcent encore l'atmosphère gothique de l'intérieur.

3. La grande bibliothèque de l'université

Le bâtiment abrite également des parties de la bibliothèque de l'université de Bristol. Même si une grande partie de la collection de la bibliothèque se trouve désormais ailleurs, le Wills Memorial Building conserve un rôle important dans la vie académique de l'université. Les salles de lecture et les espaces d'étude de la bibliothèque sont toujours utilisés par les étudiants, bien que le bâtiment lui-même soit plus couramment utilisé pour des événements formels et des fonctions administratives.

Importance et rôle culturel

1. Utilisation académique et cérémoniale

Le Wills Memorial Building est principalement utilisé à des fins cérémoniales et est le site des événements les plus formels de l'université, notamment cérémonies de remise des diplômes, au cours desquelles les étudiants reçoivent leurs diplômes. Il abrite également la Salle du Sénat de l'Université, où sont discutées les questions académiques et administratives. Le bâtiment incarne l'engagement de l'Université de Bristol envers l'excellence académique et est devenu un symbole du prestige de l'université.

Cérémonies de remise des diplômes : la Grande Salle est utilisée pour accueillir les cérémonies annuelles de remise des diplômes de l'université. , rendant le bâtiment central à l'expérience étudiante. L'architecture et la grandeur de l'espace ajoutent à l'importance de l'événement, créant un cadre mémorable pour les diplômés et leurs familles.

Événements universitaires : le bâtiment accueille également divers événements universitaires et des événements culturels tout au long de l'année, y compris des conférences, des conférences et des événements publics qui reflètent l'engagement de l'université avec la communauté au sens large.

2. Importance patrimoniale et commémorative

En plus de son rôle de bâtiment universitaire, l'édifice commémoratif Wills sert également de mémorial à la famille Wills et à l'industrie du tabac qui était au cœur de l'économie de Bristol à la fin du 19e et au début du 20e siècle. La famille Wills, en particulier Sir Samuel Wills, a apporté d'importantes contributions aux institutions culturelles et universitaires de Bristol, et le bâtiment constitue un hommage durable à leurs efforts philanthropiques.

• Symbole de fierté civique : le bâtiment est important non seulement pour la communauté universitaire mais aussi pour les habitants de Bristol. Il constitue un symbole de fierté civique, reflétant le rôle historique de la ville en tant que centre de commerce, d’éducation et de développement culturel.

3. Tourisme et attraction touristique

Le Wills Memorial Building est une attraction touristique populaire en raison de sa beauté architecturale et de son importance dans l'horizon de Bristol. Bien que l'intérieur soit souvent réservé aux événements universitaires, les visiteurs peuvent profiter des vues des environs, notamment du Brandon Hill Park, où le bâtiment est visible depuis différents points d'observation.

• Le bâtiment fait partie d'un groupe plus large de monuments historiques à Bristol, notamment le pont suspendu de Clifton et la cathédrale de Bristol, ce qui en fait un lieu important arrêt pour toute personne intéressée par l'architecture de la ville historique.

Accessibilité et informations aux visiteurs

Heures d'ouverture : Le Wills Memorial Building n'est généralement pas ouvert au public, sauf lors d'événements spéciaux, comme des visites universitaires ou des conférences publiques. Cependant, l'extérieur et les terrains environnants sont ouverts aux visiteurs toute l'année.

Accès des visiteurs à la tour : l'accès à la tour est généralement limité à des visites ou des événements spéciaux, de sorte que les visiteurs devrait vérifier la disponibilité ou les visites spéciales. La tour offre d'excellentes vues sur Bristol et ses monuments, tels que la rivière Avon et le pont suspendu de Clifton.

Emplacement : Le bâtiment est situé dans le centre de Bristol, ce qui le rend facilement accessible depuis d'autres monuments majeurs de la ville, notamment la Cathédrale de Bristol et le Musée de la ville et galerie d'art. Le quartier environnant de Park Street est un quartier culturel et commerçant animé.

Conclusion

Le Wills Memorial Building est un chef-d'œuvre de Architecture néo-gothique et un monument culturel important à Bristol. Symbole de l'excellence académique pour l'Université de Bristol, c'est un bâtiment qui allie grandeur architecturale et importance historique. Qu’il soit utilisé pour des cérémonies académiques ou admiré pour sa beauté, il témoigne à la fois de l’héritage de l’université et du riche patrimoine culturel de la ville. Le Wills Memorial Building reste l'un des monuments les plus appréciés et les plus durables de Bristol.