Ambergris Caye | San Pedro

Ambergris Caye est la plus grande île du Belize, située au large de la côte nord-est du pays, dans la mer des Caraïbes. . C'est l'une des destinations touristiques les plus populaires du Belize, connue pour ses superbes plages, ses récifs coralliens vibrants et son atmosphère décontractée. Ambergris Caye est souvent considérée comme un paradis pour les plongeurs, les snorkelers et les amoureux de la plage, offrant un accès à certaines des meilleures vie marine et activités nautiques de la région.

Voici un aperçu détaillé de Ambergris Caye :

Géographie et climat

Ambergris Caye mesure environ 25 miles (40 km) de long et 5 milles (8 km) de large, ce qui en fait la plus grande île du Belize. Il est situé à environ 36 miles (58 km) du continent, son point le plus proche étant Belize City. L'île fait partie du Système de réserves de la barrière de corail du Belize, qui a été désigné Site du patrimoine mondial de l'UNESCO. La barrière de corail se trouve juste au large, ce qui la rend facilement accessible pour les activités nautiques.

• Climat : Ambergris Caye a un climat tropical avec des températures chaudes toute l'année. La saison humide dure de juin à novembre, tandis que la saison sèche s'étend de décembre à mai. Les températures moyennes varient généralement de 75°F (24°C) pendant les mois les plus froids à 85°F (29°C) pendant les mois les plus chauds. L'île est également sensible aux ouragans pendant la saison des ouragans, bien que son emplacement contribue à la protéger des pires tempêtes.

Histoire

L'histoire d'Ambergris Caye remonte à l'époque de la civilisation Maya, qui utilisait l'île comme base de commerce et de pêche. L'île est restée en grande partie inhabitée pendant des siècles après le déclin des Mayas, jusqu'à l'arrivée des explorateurs espagnols au XVIe siècle. Il fut ensuite revendiqué par les Britanniques au XVIIIe siècle et devint un site important pour l'industrie forestière, en particulier pour le bois de rondins et l'acajou. p>

Premiers colons : les premiers colons permanents de l'île étaient des pêcheurs caucasiens et des colons cubains, qui ont utilisé Ambergris Caye comme base pour pêche et plongée. Au fil du temps, des Métis hispanophones et des Créoles se sont installés sur l'île, et aujourd'hui, la population de l'île est un mélange de Métis, Créoles, Garifuna et expatriés de divers pays.

Développement moderne : l'industrie du tourisme a commencé à développer sur Ambergris Caye dans la seconde moitié du XXe siècle, notamment après la construction d'une piste d'atterrissage dans les années 1970. Au fil du temps, l'île s'est transformée d'un paisible village de pêcheurs en une destination touristique dynamique.

Culture et démographie

Ambergris Caye compte environ 20 000 habitants, la ville de San Pedro étant la principale colonie de l'île. La ville est animée et offre un mélange de cultures locales et internationales. La population est principalement composée de Mestizos, Créoles et expatriés, avec de l'Espagnol et de l'Anglais étant les principales langues parlées. Les influences Maya et Garifuna peuvent également être ressenties, notamment à travers la musique, la nourriture et les coutumes locales.

• Festivals et événements : L'île célèbre plusieurs festivals culturels, dont le Carnaval, le Jour de la colonisation Garifuna et le Jour de l'Indépendance, chacun mettant en valeur la musique locale, la danse et la nourriture. Le Festival du homard de San Pedro en juin est particulièrement populaire, attirant les touristes pour profiter du homard frais, de la musique et des événements culturels.

Principaux monuments et attractions

La barrière de corail du Belize

• La récif de la barrière du Belize est l'une des plus grandes et des plus riches en biodiversité. systèmes de récifs coralliens dans le monde. Il s'étend le long de la côte d'Ambergris Caye et abrite une grande variété de vie marine, notamment des requins, des raies, des tortues et poissons tropicaux vibrants. C'est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et offre certaines des meilleures expériences de plongée sous-marine et de snorkeling au monde.

Hol Réserve marine de Chan

• Située juste au sud d'Ambergris Caye, la Réserve marine de Hol Chan est l'un des écosystèmes sous-marins les plus célèbres du Belize. La réserve abrite divers jardins de coraux, une vie marine et une allée aux requins et aux raies, où les visiteurs peuvent plonger avec des requins nourrices et des raies dans des eaux claires et peu profondes.

Shark Ray Alley

• Situé dans la réserve marine de Hol Chan, Shark Ray Alley est un lieu incontournable pour les snorkelers et les plongeurs. Il est célèbre pour la possibilité de nager avec les requins nourrices et les raies pastenagues du sud dans un environnement sûr et contrôlé. L'expérience est passionnante et constitue un moment fort inoubliable de toute visite à Ambergris Caye.

Le Trou Bleu

• Le Grand Blue Hole est l'un des sites de plongée les plus célèbres au monde, situé au large de l'atoll de Lighthouse Reef, à environ 96 km d'Ambergris Caye. Cet immense gouffre sous-marin mesure plus de 1 000 pieds (305 mètres) de largeur et 400 pieds (122 mètres) de profondeur. C'est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et attire des plongeurs du monde entier pour explorer ses eaux cristallines et sa vie marine diversifiée.

Plages d'Ambergris Caye

• L'île offre une variété de plages, dont la plupart sont situées près de la ville de San Pedro. Les plages sont idéales pour se détendre, nager et profiter du soleil tropical. Même si le littoral peut être rocheux dans certaines régions, il existe de nombreux endroits avec du sable doux et des eaux calmes. Les plages populaires incluent Secret Beach, Mexico Rocks et Boca del Rio.

Caye Caulker

• À quelques minutes en bateau d'Ambergris Caye, Caye Caulker est une autre île idyllique de la barrière de corail du Belize. L'île dégage une atmosphère plus décontractée qu'Ambergris Caye et est populaire pour la plongée en apnée, la plongée sous-marine et le Split, une voie navigable naturelle parfaite pour nager et se prélasser.

Ruines mayas d'Ambergris Caye

• Ambergris Caye était autrefois habitée par les Mayas, et il y a plusieurs ruines mayas sur l'île. Le Site Maya de Marco Gonzalez est le plus remarquable et, bien qu'il soit plus petit que les autres ruines du Belize, il offre un aperçu de l'histoire ancienne de l'île.

Ville de San Pedro

• San Pedro est la ville principale d'Ambergris Caye et offre une variété de magasins, de marchés et de restaurants locaux. Les visiteurs peuvent explorer ses bâtiments colorés, s'imprégner de la culture locale et déguster des fruits de mer frais et des plats traditionnels béliziens. La ville abrite également de nombreux bars et lieux de vie nocturne pour ceux qui cherchent à se détendre.

Secret Beach

• Situé sur la Côté ouest de l'île, Secret Beach est un endroit plus isolé et plus tranquille que les autres plages d'Ambergris Caye. Connue pour son eau claire et son ambiance paisible, c'est un excellent endroit pour nager, faire du kayak et profiter de la beauté naturelle de l'île.

La réserve marine de Hol Chan

• Espace naturel bien préservé, la Réserve marine de Hol Chan est un environnement marin protégé situé au sud d'Ambergris Caye. Il est populaire pour la plongée en apnée, la plongée sous-marine et l'observation de la faune, y compris la possibilité de nager avec des lamantins, des tortues de mer et une variété d'espèces de poissons tropicaux.

Économie

L'économie d'Ambergris Caye repose principalement sur le tourisme, l'île étant l'une des principales destinations du Belize pour la plongée sous-marine, la plongée en apnée, et écotourisme. L'île possède une industrie hôtelière florissante, avec de nombreux hôtels, centres de villégiature et restaurants destinés aux touristes internationaux. La Pêche est une autre activité économique importante, à la fois à des fins commerciales et comme sport pour les touristes. L'immobilier est également un secteur en croissance, avec de nombreux expatriés achetant des propriétés pour des séjours de longue durée ou des maisons de vacances.

Transport

• Par avion : Ambergris Caye est desservie par la piste d'atterrissage de San Pedro, avec des vols quotidiens depuis Philip S.W. Aéroport international Goldson à Belize City. Plusieurs petites compagnies aériennes proposent des vols à destination et en provenance de l'île.
• En bateau : il existe des services de ferry réguliers de Belize City à Ambergris Caye, avec des promenades en bateau. prend environ 1,5 heures. Des bateaux privés sont également disponibles.
• Voitures de golf : le principal moyen de transport sur l'île est les voitures de golf, qui sont utilisées par les habitants et les touristes. pour naviguer dans les rues et les routes étroites de San Pedro.

Conclusion

Ambergris Caye est un paradis tropical offrant un mélange d'aventure, détente et beauté naturelle. Que vous plongiez dans les eaux cristallines du Blue Hole ou que vous fassiez de la plongée avec des requins et des raies à Shark Ray Alley, ou simplement se détendre sur les plages de sable blanc, Ambergris Caye offre une expérience inoubliable aux voyageurs en quête à la fois d'excitation et de tranquillité.