Aqueduto da Água de Prata | Evora

L'Aqueduto da Água de Prata (aqueduc de l'eau d'argent) à Évora, au Portugal, est une prouesse remarquable de l'ingénierie du XVIe siècle. Construit sous les ordres du roi João III, l'aqueduc avait pour but d'alimenter en eau la ville d'Évora, alors en pleine croissance. L'aqueduc s'étend sur 9 kilomètres (5,6 miles), partant de la périphérie d'Évora et culminant dans la ville elle-même. On pense que son nom, Água de Prata (Eau d'argent), fait référence à la valeur et à l'importance de l'aqueduc plutôt qu'à la teneur littérale en argent de l'eau.

1. Contexte historique

• La construction de l'aqueduc a commencé en 1531 et s'est achevée en 1537. Francisco de Arruda, un éminent architecte et ingénieur portugais qui a travaillé sur plusieurs projets à travers le Portugal et Le Maroc, était responsable de sa conception.
• Construit à l'époque des découvertes du Portugal, l'aqueduc était essentiel pour répondre aux besoins en eau d'Évora, une ville devenue un centre important de commerce, d'apprentissage, et la vie religieuse.

2. Architecture et ingénierie

• L'aqueduc est principalement de style gothique et Renaissance, avec de hautes et élégantes arches qui soutiennent un canal à travers lequel l'eau coulait autrefois.
• Arches : les arches de l'aqueduc sont son élément le plus reconnaissable, en particulier les plus grandes qui s'étendent jusqu'à Évora. Ces hautes arches étaient nécessaires pour traverser les vallées et autres terrains plus bas le long du tracé de l'aqueduc.
• Matériaux : Construit avec de la pierre et du mortier locaux, l'aqueduc a été construit pour résister au climat du Portugal et a est resté remarquablement préservé.
• Canaux et gestion de l'eau : L'aqueduc comprend divers canaux d'eau et réservoirs conçus pour maintenir le débit de l'eau. Des solutions ingénieuses, comme des bassins de décantation, ont permis d'éliminer les sédiments, ce qui a assuré la longévité de l'approvisionnement en eau.

3. Route et intégration urbaine

• L'aqueduc commence à plusieurs kilomètres à l'extérieur d'Évora et pénètre dans la ville, en passant par la campagne avant d'atteindre la zone urbaine. li>
• Incorporation dans le paysage urbain : Dans le centre historique d'Évora, certaines parties des arches de l'aqueduc ont été intelligemment intégrées aux maisons et aux magasins. Cette utilisation créative des arches dans la construction urbaine a conduit à une caractéristique architecturale unique où les magasins et les maisons sont intégrés aux arches elles-mêmes. Beaucoup de ces bâtiments existent encore et sont utilisés, créant un mélange fascinant de vie ancienne et moderne.
• Fontaines et accès public à l'eau : plusieurs fontaines publiques d'Évora étaient reliées au aqueduc pour fournir de l'eau douce à la population. Ces fontaines, dont certaines sont décorées de statues et de sculptures, sont disséminées dans la ville et constituent encore des marqueurs historiques du parcours de l'aqueduc.

4. Symbolisme et importance culturelle

• L'Aqueduto da Água de Prata représente une étape importante dans l'ingénierie portugaise et un symbole de la prospérité historique d'Évora.
• Sa connexion à Francisco de Arruda, un architecte connu pour son travail sur la Tour de Belém à Lisbonne, ajoute à son importance en tant que partie du patrimoine architectural de la Renaissance du Portugal.
• L'aqueduc reflète l'ingéniosité du Portugal lors d'une période d'expansion et de découverte, la gestion de l'eau jouant un rôle essentiel dans le maintien des populations croissantes dans les centres urbains.

5. Préservation et état

• L'aqueduc reste en excellent état, grâce aux efforts visant à le préserver dans le cadre de la désignation d'Évora au patrimoine mondial de l'UNESCO. Bien qu'il ne serve plus de source d'eau principale, il est classé monument historique protégé.
• Des sections de l'aqueduc à l'extérieur d'Évora se poursuivent à travers des paysages ruraux, certaines parties étant visibles et accessibles aux visiteurs, tandis que d'autres peuvent être envahies par la végétation. ou partiellement restauré.

6. Expérience visiteur

• Les visiteurs peuvent se promener le long de certaines parties de l'aqueduc, en particulier dans la ville, où il se mêle aux bâtiments modernes, créant une vue unique et pittoresque.
• En dehors d'Évora, les sections rurales offrent une promenade pittoresque, avec des vues panoramiques sur la campagne et la possibilité d'apprécier l'échelle et l'ingénierie de la structure.
• Les visites guidées offrent un aperçu historique et un accès à certains des fontaines et autres monuments associés à l'aqueduc.

L'Aqueduto da Água de Prata est un symbole à la fois de fonctionnalité et de beauté, et il continue d'être une partie importante de l'identité d'Évora. L'aqueduc met non seulement en valeur l'ingénierie avancée de la période de la Renaissance, mais met également en évidence l'engagement portugais en faveur de la durabilité et de l'intégration avec le paysage naturel et urbain.