Fort de Matara | Matara

Le Fort de Matara est un monument historique important situé à Matara, une ville côtière du sud du Sri Lanka. Construit à l'origine par les Portugais, puis agrandi par les Néerlandais, le fort reflète l'histoire coloniale de l'île et sert de fenêtre sur l'ingéniosité architecturale et stratégique de l'époque. Situé le long de la côte et à côté de la rivière Nilwala, le fort offre une vue imprenable et l'occasion d'explorer une partie du passé colonial du Sri Lanka.

1. Présentation

• Emplacement : Au cœur de Matara, le long de la côte sud du Sri Lanka.
• Construit par : Initialement par les Portugais en 1560, puis développé par les Hollandais en 1645.
• Objectif : Conçu comme une fortification défensive pour protéger la zone des invasions extérieures et soulèvements.
• Statut actuel : Le fort est bien conservé et abrite désormais des bâtiments gouvernementaux, des écoles et des espaces résidentiels, mêlant histoire et vie moderne.

2. Importance historique

• Époque portugaise : Les Portugais ont été les premiers à construire un fort à Matara, reconnaissant son importance stratégique en raison de sa proximité avec la rivière Nilwala. et l'océan Indien.
• Expansion néerlandaise : Les Néerlandais ont pris le contrôle du fort en 1645 et l'ont considérablement agrandi et renforcé pour se prémunir contre les invasions et maintenir leur monopole commercial.
• Britannique Occupation : Le fort est finalement passé sous contrôle britannique au début du 19e siècle, suite à la prise de l'île par les Néerlandais.

3. Caractéristiques architecturales

• Murs du fort : Le fort de Matara est entouré de hauts murs faits de pierre de corail et de granit, conçus pour résister aux tirs de canon et à d'autres attaques.
• Porte d'entrée : La porte principale du fort porte l'emblème de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC) et l'année de construction (1645), reflétant son caractère colonial patrimoine.
• Bastions et remparts : Le fort comporte des bastions à des points clés, qui permettaient l'installation de canons et fournissaient un large champ de tir.
• Douves : Des douves entouraient le fort à son apogée, ajoutant une couche de défense supplémentaire.
• Disposition compacte : Contrairement à forts plus grands, le fort de Matara était compact et stratégiquement positionné pour garder le territoire adjacent. Rivière Nilwala et littoral.

4. Attractions à l'intérieur du fort

• Église réformée hollandaise : Cette église historique, construite en 1706, est l'une des principales attractions à l'intérieur du fort. Il présente une architecture de l'époque coloniale, des meubles anciens et un cimetière avec des pierres tombales hollandaises.
• Bâtiments gouvernementaux : Le fort abrite aujourd'hui plusieurs bureaux administratifs, dont le Matara Kachcheri (bureau de district).
• Résidences et écoles : Les écoles locales et les zones résidentielles font partie du fort, mêlant l'histoire à la vie quotidienne de la communauté.
• Scénique Vues : Les murs du fort offrent une vue panoramique sur l'océan Indien et la rivière Nilwala, ce qui en fait un endroit paisible où les visiteurs peuvent se détendre et profiter du paysage.

5 . Attractions à proximité

• Fort étoilé : Situé de l'autre côté de la rivière Nilwala, le Fort étoilé est un fort unique à six pointes construit par les Hollandais en 1765. Il complète une visite du fort de Matara.
• Temple Parey Dewa (Paravi Duwa) : Un petit temple bouddhiste situé sur une île reliée au continent par un suspension pont.
• Plage de Polhena : Une plage tranquille à proximité, idéale pour la baignade, la plongée en apnée et la détente.
• Temple Weherahena : Un grand temple bouddhiste comportant une statue massive de Bouddha et des sanctuaires souterrains, situé à quelques minutes en voiture de Matara.

6. Activités pour les visiteurs

• Exploration historique : Promenez-vous dans le fort pour admirer son architecture coloniale et en apprendre davantage sur son histoire.
• Photographie : Capturez les caractéristiques uniques du fort, notamment ses murs, ses bastions et ses environs pittoresques.
• Visitez l'église : Explorez l'église réformée hollandaise et ses artefacts historiques.
• Détendez-vous et Détendez-vous : L'atmosphère paisible du fort et ses magnifiques vues en font un endroit idéal pour se détendre.

7. Meilleur moment pour visiter

• Saison idéale : Le meilleur moment pour visiter le fort de Matara est pendant la saison sèche (de novembre à avril), lorsque le temps est agréable pour l'exploration en plein air.
• Heure de la journée : Une visite tôt le matin ou tard dans l'après-midi garantit des températures plus fraîches et un meilleur éclairage pour la photographie.

8. Comment s'y rendre

• Depuis Colombo : Matara se trouve à environ 160 km au sud de Colombo. Vous pouvez y accéder via :
  • Train : La ligne Southern Railway propose des trajets en train panoramiques jusqu'à Matara.
  • Bus ou voiture : L'autoroute du Sud offre un itinéraire rapide et pratique vers Matara.
• Depuis Galle : Matara se trouve à environ 45 km au sud-est de Galle et peut être atteint en train, en bus ou en voiture en environ un heure.

9. Conseils aux visiteurs

• Portez des chaussures confortables : La zone du fort implique une certaine marche, des chaussures confortables sont donc recommandées.
• Respectez le site : Comme certaines parties du fort sont des résidences et des bureaux gouvernementaux, soyez attentif à la communauté locale et à son intimité.
• Combinez les visites : Associez votre visite du fort de Matara avec des attractions à proximité comme Star Fort et la plage de Polhena pour une journée complète expérience.

10. Conclusion

Le Fort de Matara est un mélange captivant d'histoire, d'architecture et de culture. Ses murs bien conservés, ses monuments historiques comme l'église réformée hollandaise et ses vues panoramiques sur la côte en font une destination incontournable pour les voyageurs explorant la côte sud du Sri Lanka. Que vous soyez un passionné d'histoire, un photographe ou quelqu'un en quête d'une évasion paisible, le fort de Matara offre un aperçu unique du passé colonial du Sri Lanka.