Le British Museum | London

Le British Museum de Londres est l'un des musées les plus grands et les plus importants au monde, réputé pour ses collections vastes et diversifiées qui couvrent plus de deux millions d'années d'histoire humaine. Voici un aperçu détaillé du musée, de son histoire et de ses collections :

Histoire et fondation

• Établissement : Le British Museum a été fondé en 1753, ce qui en fait l'un des plus anciens musées au monde. Sa création est en grande partie due aux efforts de Sir Hans Sloane, médecin, naturaliste et collectionneur. À sa mort, Sloane a légué à la nation sa vaste collection de plus de 71 000 objets, constituant la base du musée.
• Emplacement : Le musée est situé à Bloomsbury, Londres, sur Grande rue Russell. Le bâtiment principal a été conçu par l'architecte Sir Robert Smirke dans le style néo-grec, avec son portique emblématique orné de grandes colonnes. La cour centrale du musée abrite la célèbre Grande Cour, dotée d'un spectaculaire toit de verre et d'acier conçu par l'architecte Foster and Partners à la fin des années 1990.
• Extension : Au fil des siècles, le musée a élargi ses collections et ses installations. Il occupe désormais un grand complexe, avec de nouvelles ailes et galeries ajoutées continuellement pour accueillir le nombre croissant d'artefacts.

Collections et galeries

Le British Museum abrite une grande variété d'objets provenant de tous les continents, représentant un large éventail de cultures, de périodes et de régions.

1. Égypte ancienne

• Le musée possède l'une des collections d'antiquités égyptiennes anciennes les plus complètes au monde. Parmi les pièces les plus célèbres figure la Pierre de Rosette, clé pour comprendre les hiéroglyphes égyptiens. D'autres objets importants incluent des momies, des objets tombaux, des statues et le célèbre buste de Néfertiti.

2. Grèce antique et Rome

• La collection du musée comprend des trésors des civilisations grecques et romaines antiques. Les principaux points forts incluent les marbres d'Elgin (également connus sous le nom de marbres du Parthénon), qui ont été retirés du Parthénon d'Athènes au début du XIXe siècle. La collection présente également de nombreuses statues, poteries et inscriptions des deux cultures.

3. Le Moyen-Orient et le monde islamique

• Le musée possède de vastes collections d'art et d'objets provenant des anciennes civilisations du Proche-Orient, notamment de la Mésopotamie, de la Perse et de l'Assyrie. Les pièces clés incluent les reliefs muraux assyriens représentant des chasses royales, la Porte babylonienne d'Ishtar et les artefacts persans.
• L'Islam La collection mondiale s'étend sur des siècles, avec des pièces provenant d'Afrique du Nord, de la péninsule arabique, d'Asie centrale et du sous-continent indien. Il présente une calligraphie exquise, des céramiques et des textiles.

4. Les Amériques

• La collection d'objets amérindiens du musée est vaste et englobe à la fois l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud. Les objets remarquables incluent des sculptures maya et aztèques précolombiennes, de l'or inca et des coiffes amérindiennes.

5. Afrique

• Les collections africaines du musée sont réputées pour leur diversité, comprenant des sculptures, des masques et des objets de cérémonie issus de diverses cultures africaines. L'un des points forts est la collection de bronzes du Bénin du Royaume du Bénin (aujourd'hui le Nigeria).

6. Asie

• Le musée possède de vastes collections d'art et d'objets d'Asie, notamment chinois, indien et japonais. , coréenne et d'Asie du Sud-Est. Les céramiques chinoises et les sculptures indiennes sont particulièrement réputées, avec des pièces datant de l'Antiquité à nos jours.

7 . Europe et Royaume-Uni

• Le musée abrite également d'importantes collections européennes, notamment de l'art européen du Moyen Âge et de la Renaissance, ainsi que des objets historiques britanniques. L'une des pièces les plus célèbres est les Lewis Chessmen, un groupe de pièces d'échecs de l'ère Viking du XIIe siècle.

8. Art moderne et contemporain

• Le musée possède également une collection croissante d'art moderne et contemporain, avec des pièces de différentes périodes et mouvements. Cependant, l'accent reste mis sur les artefacts historiques.

Points forts et artefacts emblématiques

• La pierre de Rosette : L'un des objets les plus célèbres du musée, la pierre de Rosette a joué un rôle clé dans le déchiffrement des hiéroglyphes égyptiens. Il présente un décret publié en 196 avant JC, inscrit en trois écritures : grecque, démotique et hiéroglyphique.
• Les marbres d'Elgin : une collection de sculptures en marbre grec classique, faisant à l'origine partie de le Parthénon et d'autres bâtiments de l'Acropole d'Athènes. Ces pièces controversées ont suscité des débats sur leur propriété légitime.
• Les reliefs assyriens de la chasse au lion : de superbes reliefs en pierre sculptée représentant les chasses royales et les conquêtes militaires de l'ancien empire assyrien (vers 800). BCE).
• Les bronzes du Bénin : Une collection de plaques et de sculptures du Royaume du Bénin (aujourd'hui Nigeria), mettant en valeur l'extraordinaire savoir-faire des artisans africains. artistes.
• Les momies égyptiennes : Le British Museum possède de nombreuses momies égyptiennes, dont certaines sont exposées dans des expositions détaillées ressemblant à des tombes.

Rôle éducatif et culturel

• Le British Museum joue un rôle éducatif important, en proposant des conférences, des événements et des programmes éducatifs pour tous les groupes d'âge. C'est une plaque tournante de la recherche scientifique et ses archives sont utilisées par des chercheurs du monde entier.
• Le musée accueille également des expositions temporaires sur un large éventail de sujets, des civilisations anciennes à la culture contemporaine, présentant souvent d'importantes collections itinérantes.

Controverses

• Le musée a fait face à des critiques au fil des années, notamment concernant la propriété de certains objets de ses collections. Les marbres d'Elgin et les bronzes du Bénin ont été au centre des débats sur le rapatriement, avec des appels pour que ces artefacts soient restitués à leur pays d'origine.
• Un autre point de controverse concerne les méthodes d'acquisition de certains objets, en particulier à l'époque coloniale, lorsque de nombreux objets étaient retirés de leurs terres d'origine sans consentement.

Visite et Accessibilité

• Heures d'ouverture : Le British Museum est généralement ouvert tous les jours de la semaine, avec une entrée gratuite à sa collection permanente. Les expositions spéciales nécessitent souvent des billets.
• Emplacement : Le musée est situé au centre, facilement accessible depuis Tottenham Court Road, Russell Square et les stations Holborn.
• Installations : Le musée propose plusieurs installations aux visiteurs, notamment des cafés, une boutique de cadeaux et des services d'accessibilité pour les personnes ayant personnes handicapées.

Conclusion

Le British Museum est un symbole du patrimoine mondial, un lieu où l'histoire de l'humanité est préservée, explorée , et partagé. Ses collections extraordinaires donnent un aperçu des cultures, des civilisations et des formes d'art qui ont façonné le monde. Malgré les controverses autour de certaines de ses acquisitions, le British Museum continue d'être une ressource inestimable pour les universitaires, les étudiants et le grand public.