Forêt de Laurisilva | Madeira

La Forêt de Laurisilva est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO situé dans l'archipel de Madère, plus précisément sur l'île de Madère. . Il représente l'un des environnements naturels les plus importants et uniques d'Europe en raison de son incroyable biodiversité, de ses espèces rares et de son histoire écologique ancienne. Cette forêt est souvent appelée « forêt de lauriers de Madère » car elle est principalement composée de lauriers et d'autres espèces à feuilles persistantes qui prospèrent dans des conditions tempérées et humides.

1. Situation géographique

• La forêt de Laurisilva couvre principalement les régions du centre et du nord de l'île de Madère, ses zones les plus étendues se trouvant dans la terrain montagneux et vallées escarpées. La forêt s'étend sur 15 000 hectares (37 000 acres) et constitue le plus grand exemple restant de la forêt de lauriers macaronésiens, qui couvrait autrefois une grande partie du sud de l'Europe.
• La forêt fait partie du Parc Naturel de Madère et atteint des altitudes comprises entre 200 mètres et 1 300 mètres au-dessus du niveau de la mer, où la végétation dense prospère dans le climat tempéré de l'île.

2. Statut du patrimoine mondial de l'UNESCO

• La forêt de Laurisilva a été désignée Site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1999, reconnaissant sa valeur universelle exceptionnelle en raison de sa riche biodiversité, de sa flore et de sa faune uniques et de son rôle dans l'évolution de la vie végétale et animale de la région macaronésienne.
• La forêt est l'une des les mieux préservées exemples de Les forêts de lauriers macaronésiennes, que l'on trouve dans les Açores, les Îles Canaries et Madère. Ces forêts occupent une place importante dans l'histoire évolutive des forêts tempérées et sont considérées comme une relique vivante de la Période Tertiaire.

3. Flore de la forêt de Laurisilva

• Lauriers (Laurus) : L'espèce dominante de la forêt de Laurisilva est le laurier ( Laurus novocanariensis), un feuillage persistant à feuilles larges pouvant atteindre des hauteurs impressionnantes. Le nom "Laurisilva" vient du mot "laurier" (laurier), et ces arbres jouent un rôle crucial dans la définition de la structure et de l'écologie de la forêt.
• Autre clé Espèces : Outre les lauriers, la forêt abrite d'autres espèces importantes telles que :
  • le buis de Madère (Ilex perado), qui est l'un des natifs de l'île espèces.
  • Myrica faya (baie de Madère), un arbuste à feuilles persistantes qui pousse bien dans les environnements humides.
  • Bambou et divers fougères qui prospèrent dans les conditions ombragées et humides de la forêt.
  • Fougères fougères et bruyères sont également présentes dans les zones de basse altitude.
• Le La biodiversité de la forêt de Laurisilva est remarquable, car elle abrite une vaste gamme d'espèces endémiques, dont beaucoup sont rares, voire menacées.

4. Faune de la forêt de Laurisilva

• La forêt de Laurisilva abrite une variété de faune endémique spécialement adaptée aux conditions humides et tempérées de l'environnement.
• Espèces d'oiseaux : La forêt est un habitat important pour plusieurs espèces d'oiseaux endémiques, telles que :
  • Le Pinson de Madère (Fringilla coelebs madeirensis), une sous-espèce du pinson commun, qui est l'un des oiseaux les plus emblématiques de Madère.
  • La crête de feu de Madère ( Regulus madeirensis), une espèce endémique de petit oiseau chanteur.
  • Le Pigeon long doigt de Madère (Columba trocaz), un pigeon rare espèces qui habite les altitudes plus élevées.
• Insectes et invertébrés : une richesse d'insectes et d'invertébrés strong> vivent dans la Laurisilva, y compris de nombreuses espèces endémiques de l'île.
• Mammifères et reptiles : bien que la forêt de Laurisilva n'abrite pas un grand nombre d'espèces mammifères, il est habité par quelques petits mammifères tels que les chauves-souris, les rats et les souris. La forêt abrite également plusieurs espèces de reptiles et d'amphibiens, dont le lézard des murailles de Madère (Teira dugesii).

5. Importance écologique

• Hotspot de biodiversité : La forêt de Laurisilva est un hotspot de biodiversité incroyablement important. Avec une riche variété de vie végétale et animale, c’est l’une des dernières régions de ce type au monde. Il joue un rôle essentiel dans la protection et la conservation de nombreuses espèces endémiques, y compris la flore et la faune.
• Cycle de l'eau : La Laurisilva joue un rôle important dans la régulation du cycle de l'eau de Madère. La canopée dense de la forêt aide à capter l'humidité des nuages, qui alimente ensuite les rivières et les ruisseaux de l'île. Le feuillage épais et les conditions humides contribuent également à la formation de forêts nuageuses, qui sont vitales pour l'approvisionnement en eau douce de l'île.
• Séquestration du carbone : le la végétation dense de la forêt de Laurisilva agit comme un puits de carbone, contribuant à atténuer le changement climatique en absorbant de grandes quantités de dioxyde de carbone de l'atmosphère.

6. Randonnée et découverte de la forêt de Laurisilva

• Levadas de Madère : les levadas, canaux d'irrigation traditionnels, serpentent leur chemin à travers la forêt de Laurisilva et constituent un excellent moyen d'explorer sa végétation dense et ses paysages spectaculaires. Ces anciens canaux, construits pour transporter l'eau des montagnes vers les zones de basse altitude, ont créé un vaste réseau de sentiers de randonnée à travers la forêt.
  • Levada do Caldeirão Verde : l'un des Randonnée la plus populaire de la forêt de Laurisilva, ce sentier suit la Levada do Caldeirão Verde et offre une vue sur les vallées luxuriantes, les cascades et la végétation dense.
  • Levada do Rei : Ce sentier offre aux randonneurs un magnifique voyage au cœur de la forêt de Laurisilva, avec la possibilité d'observer des plantes et des animaux sauvages endémiques tout au long du chemin.
• Circuits à pied : il existe de nombreux autres circuits de marche et de randonnée disponibles dans la forêt de Laurisilva, dont la difficulté varie, des sentiers plus faciles et plus courts aux randonnées plus difficiles de plusieurs jours.

7. Efforts de conservation

• Mesures de protection : La forêt de Laurisilva est une zone protégée et des efforts importants sont déployés pour conserver et protéger cet environnement unique. . Les initiatives de conservation se concentrent sur le maintien de l'écosystème naturel et la prévention des menaces telles que la déforestation, les espèces envahissantes et le changement climatique.
• Éducation environnementale : L'importance de la forêt de Laurisilva en termes d'éducation écologique et de durabilité est promue à travers divers programmes, notamment des sentiers pédagogiques, des centres d'accueil, et des visites guidées visant à sensibiliser à la l'importance écologique de la forêt.

8. Meilleur moment pour visiter la forêt de Laurisilva

• Destination toute l'année : La forêt de Laurisilva peut être visitée toute l'année, bien que la meilleure période à visiter dépend de vos préférences.
• Printemps et été : Ces saisons sont idéales pour faire de la randonnée et profiter de la flore en pleine floraison. Au printemps, la forêt regorge de fleurs sauvages éclatantes, tandis que l'été offre un temps plus clair pour l'exploration en plein air.
• Automne et hiver : la forêt prend une qualité mystique pendant les mois d'automne et d'hiver, lorsque Les nuages enveloppent souvent le paysage, créant une atmosphère brumeuse et éthérée. Cependant, l'hiver peut être plus frais et plus humide, les visiteurs doivent donc se préparer à des conditions variables.

9. Conclusion

La Forêt de Laurisilva est l’un des trésors naturels de Madère, offrant un aperçu de l’ancien passé écologique de l’île. Avec sa biodiversité remarquable, ses paysages époustouflants et sa riche signification culturelle, c’est un incontournable pour les amoureux de la nature et ceux qui souhaitent découvrir l’un des écosystèmes les plus uniques et les mieux préservés d’Europe. Que vous parcouriez les levadas, exploriez sa flore et sa faune ou profitiez simplement de la vue, une visite à la forêt de Laurisilva offre une expérience inoubliable de la beauté naturelle de Madère.