Jardin Terra Nostra | Azores

Le jardin Terra Nostra, niché dans la vallée de Furnas sur l'île de São Miguel aux Açores, au Portugal, est réputé pour sa végétation luxuriante, ses lacs sereins, ses sources chaudes et sa riche diversité botanique. Développé à l'origine au XVIIIe siècle, Terra Nostra est devenu l'un des jardins les plus emblématiques des Açores, attirant les visiteurs du monde entier pour découvrir son mélange unique de beauté naturelle, d'activité géothermique et d'excellence horticole.

1 . Histoire

• Le jardin Terra Nostra a été créé en 1775 par Thomas Hickling, un riche marchand de Boston et consul américain, qui a créé une retraite d'été à Furnas. Cette zone initiale, appelée « Yankee Hall », comprenait un modeste jardin et un étang. Au fil des années, le jardin s'agrandit sous différents propriétaires, notamment le vicomte de Praia, et, à la fin du XIXe siècle, sous la famille Bensaude, qui entreprit d'importantes restaurations et améliorations.
• La vaste collection de flore du jardin a été développé principalement à partir des années 1840, mettant l'accent sur les plantes exotiques du monde entier.

2. Disposition et caractéristiques

• Diversité botanique : Terra Nostra abrite plus de 2 000 espèces d'arbres et de plantes, dont de nombreuses variétés rares. Le jardin est organisé en différentes sections, chacune représentant des types spécifiques de flore, des espèces endémiques des Açores aux plantes exotiques.
• Piscine thermale : la pièce maîtresse est la grande piscine thermale emblématique. , rempli d'eau de source chaude riche en minéraux et chargée de fer. Cette piscine géothermique est un attrait unique, offrant une expérience de bain thérapeutique dans un environnement luxuriant.
• Collection Camellia : Terra Nostra est célèbre pour sa collection de camélias, l'une des plus vastes d'Europe, avec plus de 600 variétés qui fleurissent de manière vibrante pendant les mois d'hiver.
• Palm Avenue et Fern Gardens : une partie du jardin présente une collection de palmiers et de fougères arborescentes, dont certains sont rares ou espèces menacées, offrant aux visiteurs un aperçu de la flore subtropicale.
• Collections de cycadales et de conifères : ces zones présentent des espèces de plantes anciennes, comme des cycadales et divers conifères, ajoutant à la richesse botanique.

3. Piscines thermales et sources

• Piscine thermale principale : La piscine thermale riche en fer et de couleur orange est maintenue à environ 39°C ( 102°F), idéal pour la détente. Entouré d'une végétation dense et d'arbres subtropicaux, il offre une atmosphère de tranquillité.
• Piscines jacuzzi : Terra Nostra dispose également de deux piscines thermales plus petites de style jacuzzi avec de l'eau plus chaude pour un séjour plus isolé. expérience.
• Les sources sont naturellement chauffées par l'activité volcanique sous Furnas, connue pour ses phénomènes géothermiques. On pense que la composition minérale a des effets thérapeutiques, en particulier sur les problèmes cutanés et articulaires.

4. Collections de plantes et points forts botaniques

• Flore endémique des Açores : le jardin donne la priorité à la conservation des plantes indigènes des Açores, dont beaucoup sont rares et ne se trouvent que sur les îles.
• Flore exotique : la collection botanique du jardin couvre divers climats, des plantes tropicales et subtropicales aux espèces tempérées, illustrant le caractère unique de São Miguel. microclimats.
• Floraisons saisonnières : Les plantes du jardin fleurissent à différentes périodes de l'année, rendant chaque saison distincte. Le printemps et le début de l'été sont particulièrement dynamiques.

5. Expérience et activités des visiteurs

• Visites guidées : Terra Nostra propose des visites guidées qui plongent dans l'histoire du jardin, sa collection botanique et ses caractéristiques géothermiques.
• Sentiers de randonnée : plusieurs chemins et sentiers sillonnent le jardin, offrant des possibilités de promenades tranquilles, de séances de photos et de moments paisibles dans la nature.
• Restaurant du Jardin : Le Terra Nostra Le Garden Hotel comprend un restaurant qui sert une cuisine locale, notamment des plats cuisinés grâce à la chaleur géothermique, comme le célèbre « Cozido das Furnas ».
• Détente et bien-être : avec des piscines géothermiques et un environnement luxuriant. , le jardin offre une retraite relaxante axée sur le bien-être naturel.

6. Conservation et éducation

• Le jardin Terra Nostra joue un rôle clé dans la conservation botanique, en se concentrant sur la préservation des plantes endémiques et rares. Les programmes éducatifs et les partenariats avec les universités et les jardins botaniques visent à sensibiliser à la durabilité environnementale et à l'importance de la biodiversité.

7. Meilleures périodes pour visiter

• De l'hiver au printemps (décembre à mars) : Idéal pour les amateurs de camélia, car de nombreuses variétés fleurissent pendant cette période.
• Été : offre un temps doux et une verdure vibrante, bien qu'il puisse être plus fréquenté par les touristes.
• Automne : connu pour son expérience plus calme avec de beaux changements saisonniers dans les plantes couleurs.

Le jardin Terra Nostra n'est pas seulement un lieu de beauté naturelle, mais aussi un point de repère culturel et scientifique important. Son intégration de caractéristiques géothermiques, ses diverses collections de plantes et son environnement serein en font l'un des sites les plus mémorables des Açores, mêlant l'histoire humaine aux merveilles de la nature.