Vulkan Capelinhos | Azores

Der Vulkan Capelinhos auf der Insel Faial auf den Azoren ist eine bemerkenswerte Naturstätte, die für ihre dramatische Vulkanlandschaft, ihre historische Bedeutung und ihre einzigartigen geologischen Besonderheiten bekannt ist. Dieser relativ junge Vulkan entstand während eines Ausbruchs, der von 1957 bis 1958 dauerte, aus dem Atlantischen Ozean, wodurch sich die Westküste der Insel verlängerte und eine karge, mondähnliche Landschaft entstand, die in starkem Kontrast zu der für die Azoren typischen üppigen grünen Umgebung steht.

1. Entstehung und Ausbruch

• Der Ausbruch: Der Ausbruch des Capelinhos begann am 27. September 1957 und dauerte bis zum 24. Oktober 1958 über ein Jahr. Der Ausbruch fand zunächst unter Wasser vor der Küste von Faial statt und führte nach und nach zur Entstehung einer neuen Vulkaninsel. Im Laufe der Zeit verband sich die neue Landmasse mit der Hauptinsel und erweiterte die Küste von Faial.
• Phasen der Eruption: Die Eruption erfolgte in mehreren Phasen, beginnend mit explosiven Unterwassereruptionen aufgrund von Wechselwirkungen zwischen ihnen Magma und Meerwasser, was zu Dampf- und Aschewolken führt. Als die vulkanische Aktivität in eine ergiebigere Phase überging, bedeckten Lavaströme das Gebiet und fügten Schichten von Landmasse hinzu. Bis zum Ende des Ausbruchs hatten sich etwa 2,4 Quadratkilometer neues Land gebildet.
• Vulkanasche und Bimsstein: Durch die Eruptionen wurde eine beträchtliche Menge Vulkanasche und Bimsstein freigesetzt, die die Umgebung bedeckte Dörfer und landwirtschaftliche Flächen. Viele Häuser wurden begraben oder beschädigt und Hunderte Familien wurden vertrieben.

2. Landschaft und Geologie

• Mondlandschaft: Die Vulkanlandschaft um Capelinhos ist karg, karg und jenseitig, oft verglichen mit der Oberfläche des Mondes Mond. Asche und Bimsstein des Ausbruchs bedecken immer noch einen Großteil des Bodens und schaffen eine wüstenähnliche Umgebung, die einen starken Kontrast zu den üppigen, grünen Hügeln von Faial bildet.
• Vulkanische Krater und Bergrücken: Der Ausbruch hinterließ eine Reihe von Vulkankratern, Bergrücken und Lavaformationen. Diese Merkmale zeigen verschiedene vulkanische Prozesse und sind besonders interessant für Geologen, die die Wechselwirkung zwischen Land und Meer in vulkanischen Umgebungen untersuchen.
• Absenkung und Erosion: Seit dem Ausbruch Erosion durch Wind und Wellen hat Teile des neuen Landes langsam abgenutzt und einige davon wurden vom Meer zurückerobert. Ein erheblicher Teil ist jedoch noch intakt und es werden fortlaufend Erhaltungsbemühungen unternommen.

3. Interpretationszentrum zum Vulkan Capelinhos

• Bildungseinrichtung: Das Interpretationszentrum zum Vulkan Capelinhos befindet sich neben dem alten Leuchtturm von Capelinhos, der teilweise verschüttet wurde Vulkanasche während des Ausbruchs. Das 2008 eröffnete Zentrum bietet interaktive Ausstellungen und Informationen zum Ausbruch, zur Geologie und zur vulkanischen Aktivität auf den Azoren.
• Geologische Ausstellungen: Das Zentrum verfügt über detaillierte Ausstellungen zur Entstehung von Vulkaninseln, Plattentektonik und die spezifische geologische Geschichte des Capelinhos-Ausbruchs. Besucher können Modelle, Videos und Diagramme erkunden, die den Ausbruch und seine Auswirkungen erklären.
• Leuchtturm-Beobachtungspunkt: Der alte Leuchtturm, heute Teil des Interpretationszentrums, wurde teilweise erhalten ein historisches Denkmal. Die oberen Ebenen blieben intakt und dienen heute als Beobachtungspunkt und bieten einen Panoramablick auf die Vulkanlandschaft und den Atlantischen Ozean.

4. Umwelt- und Sozialauswirkungen

• Zerstörung von Dörfern: Der Ausbruch verursachte erhebliche Schäden an den umliegenden Dörfern und landwirtschaftlichen Flächen. Asche und Lava zerstörten Häuser und Felder und zwangen viele Bewohner, ihr Land zu verlassen. Über 2.000 Einwohner wurden vertrieben und viele wanderten nach Nordamerika aus, insbesondere in die Vereinigten Staaten, wo Hilfsprogramme die Neuansiedlung erleichterten.
• Auswanderung und Genesung: Das U.S. Azorean Refugee Act von 1958 wurde als Reaktion auf die Vertreibung verabschiedet und ermöglichte vielen betroffenen Familien die Umsiedlung in die Vereinigten Staaten. Dieses Ereignis wirkte sich erheblich auf die Bevölkerungsstruktur von Faial aus, da viele der vertriebenen Familien nie zurückkehrten.
• Ökologische Erneuerung: Obwohl das Capelinhos-Gebiet immer noch unfruchtbar ist, zeigen sich bereits kleine Anzeichen einer ökologischen Erneuerung . Pionierpflanzenarten, darunter bestimmte winterharte Gräser und Moose, beginnen, das vulkanische Gelände zurückzuerobern.

5. Besuchererlebnis und Aktivitäten

• Wandern: In der Gegend von Capelinhos gibt es mehrere Wanderwege, auf denen Besucher die Vulkanlandschaft erkunden können die Spitze von Kratern und Bergrücken. Das Wandern hier ist einzigartig und bietet Einblicke in vulkanische Formationen und Panoramablicke über Faial und den Atlantik.
• Fotografie: Die Gegend ist aufgrund ihrer einzigartigen Beleuchtung ein beliebter Ort für Fotografen Gelände und dramatische Landschaften. Die Kontraste zwischen der Vulkanasche und dem Ozean erzeugen beeindruckende Bilder.
• Interpretierende Touren: Es werden geführte Touren angeboten, die oft von lokalen Experten geleitet werden und Einblicke in die geologische Bedeutung des Ausbruchs geben und seine Auswirkungen auf das Volk von Faial.

6. Wissenschaftliche und kulturelle Bedeutung

• Geologisches Interesse: Capelinhos ist ein wichtiger Standort für Geologen, die die Bildung vulkanischer Inseln untersuchen, insbesondere die Wechselwirkung zwischen Unterwasserausbrüchen und Schaffung von Landmassen. Es ist auch ein natürliches Labor, um zu untersuchen, wie sich Ökosysteme auf kargem Vulkanboden entwickeln.
• Kulturelles Gedächtnis: Der Capelinhos-Ausbruch ist ein wesentlicher Teil der Geschichte und des kollektiven Gedächtnisses von Faial. Die dadurch ausgelöste Auswanderungswelle hatte nachhaltige soziale Auswirkungen auf der Insel und schuf eine starke Verbindung zwischen der Azoren-Gemeinschaft in den USA und den Menschen in Faial.

7. Beste Reisezeit

• Frühling bis Frühherbst (April bis Oktober): Diese Monate bieten mildes Wetter, klaren Himmel und günstige Bedingungen zum Wandern und Erkunden der Vulkanlandschaft. An klaren Tagen ist die Aussicht vom Beobachtungspunkt des Leuchtturms besonders beeindruckend.
• Winter: Während der Winter kühlere Temperaturen und mehr Regen mit sich bringt, kann er auch ruhigere Besuche mit weniger Touristen ermöglichen für ein einsameres Erlebnis dieser kraftvollen Naturstätte.

Der Vulkan Capelinhos ist nach wie vor ein Beweis für die dynamischen Kräfte, die die Azoren formen. Es ist ein eindrucksvolles Beispiel für das Zusammenspiel von Naturkraft und menschlicher Widerstandsfähigkeit, das wissenschaftliches Interesse, kulturelles Gedächtnis und atemberaubende Landschaften vereint und Besucher immer wieder anzieht und fasziniert.